润滑油厂家—香港华夏一统国际石油化工集团有限公司，通过调查资料发现自从1929年提出了以润滑油粘度指数（VI）作为润滑油分级以来，早起的润滑油厂家一直以VI作为控制基础油的生产指标。
但润滑油厂家发现随着各种机械性能的提高，汽车工业的进步，以及环保意识的增强，尤其是现代炼油工业加氢技术的快速发展，极大地促进了润滑油质量和性能的提高。
对润滑油厂家生产的润滑油产品质量的要求，必然影响到对基础油质量的控制。首先是对基础油粘温性能的要求，以保证润滑油有宽的使用范围。在润滑油产品组成中，基础油约占86%-95%左右。润滑油产品的某些性质，则完全取决于基础油的性质，如蒸发损失、闪电、对添加剂的溶解性能等。基础油的粘度、粘温性能、倾点则决定了可调配润滑油产品的品种。因而基础油的质量是润滑油产品质量的基础。
为此，某学会对基础油进行了分类，见下表1，I-Ⅳ类基础油（粘度4mm²/s）的典型性质见表2：
由上表可见，在基础油分类标准中，不仅把粘度指数作为基础油分类的重要指标，而且还将硫含量和饱和烃含量也作为基础油分类的依据。高类别的基础油无论是在粘度指数、低温动力粘度还是在抗氧化和挥发度上，均比低类别的基础油好。
润滑油厂家发现在90年代初，从欧洲发动机挥发性规格的变化，要求欧洲供应商提供更高Ⅵ/更低挥发性的基础油。这些第一代Ⅲ类基础油是低投入、低费用、改善挥发性的方案，并允许最大限度使用现存Ⅰ类基础油。结果，现在欧洲基础油加工大多数仍然是全溶剂精制（Ⅰ类）。
相反，90年代中期，北美基础油工业改变了发展方向，开始建立新的基础油装置或大规模改建现存装置来生产加氢基础油，并认识到产品质量、低操作成本和生产灵活带来的利益。结果在不到一个世纪的时间里，目前占40%的石蜡油市场的Ⅱ类油的生产将发展为北美石蜡基础油的主流。
与北美不同，欧洲Ⅱ类油的加工量比较有限。该地区Ⅲ类油的供应大大增加。因为混合的Ⅰ类和Ⅲ类油能提供所需的粘度性能与性能效应水准一样好。
在亚洲，润滑油厂家生产的润滑油基础油市场将继续以Ⅰ类油生产装置为主，并向Ⅱ/Ⅲ类油生产装置发展。
由上述可以看出，润滑油厂家生产的内燃机油的发展要求基础油从目前的APIⅠ类向APIⅡ类和APIⅢ类发展。