润滑油厂家生产的柴油机油的粘度是选择柴油机油的主要指标，确定柴油机油的质量等级后，选择合适的粘度尤为重要。粘度过大或过小都会引起资源浪费、零件磨损加剧等问题。
（1）根据环境温度选择。润滑油厂家发现寒冷地区冬季，应选用粘度小、倾点低的单级或多级柴油机油，一般在严寒地区为保证该柴油机顺利启动，可选用5W/30,10W/30等柴油机油；夏季或气温高的地区应选用粘度大些的柴油机油，如30,40,50等柴油机油。
（2）根据柴油负荷和转速选择。大负荷、低速柴油机、如推土机、装卸机和挖掘机等柴油机，一般选用粘度大的机油；小负荷、高转速柴油机、如车用柴油机，一般选用粘度小的柴油机油。
（3）根据柴油机的磨损状况选择。润滑油厂家从减少机械损失与节能出发，新柴油机应选择粘度较小的机油；旧柴油机因摩擦之间间隙增大，为了提高密封性能，应选择粘度较大的机油。