润滑油厂家面临的挑战是为特定的用途准备性能更好的润滑油。但要使这些综合性能较高的油真正能给用户带来好处，还需驾驶员或加油站机械师用油得当。润滑油厂家介绍到当今的润滑油市场既复杂又多变，发动机的型号多种多样，润滑油牌号五花八门，质量也高低不等。
此外，在选油和甩油上还存在着违反技术规定的传统方法，有些做法可能会损伤发动机，某些情况下还会对环境不利。润滑油厂家发现低档的甚至投有添加剂的发动机油在许多国家仍在使用。在用户难以证实使用高性能油在经济上是合理的时，出现这种情况是可以理解的，但这可能会使昂贵的发动机受损。即使发动机不会因润滑失效而受损，其机械性能也会因用了“没有清净剂”的油而迅速变坏，废气排放呈也可能因此而增多。
实际上，所有的发动机和汽车制造厂都会向他们的用户推荐合适的润滑油。虽然有些单位制定了发动机油的规格，并提供了可使润滑油性能达到优良要求的各种指标，但从应用的角度来说，这些规格本质上还属于通用规格，因此制造厂家自己编制了各自的附加规格，润滑油厂家发现这些规格在某些情况下已成为批准润滑油牌号的依据。
随着发动机的设计日益先进，对所选用的润滑油的性能要求也随之提高、可以预料到未来市场对这类润滑油的需求将会不断增长。
高性能的润滑油开发出来后，人们面临的另一项艰巨任务就是润滑油厂家如何向用户介绍哪种油合适及其原因。
SAE 粘度分类（如 SAE 15W-40）和 APl 性能分类（如 API SG/CE ）是两种运用最广泛并得到公认的发动机油的分类。前几年曾对这两种分类进行过许多争论，提出过改变粘度级定义的建议，包括在高温和高剪切速率条件下侧定粘度的建议。这些建议现在好像接近于可以接受了。
有关润滑油性能规格和包装标签命名法的讨论更是引起润滑油经销商的关注。性能规格是发动机厂向用户推荐润滑油的主要依据，因此它得到发动机厂的承认并作为选用润滑油厂家生产润滑油的标准。遗憾的是，许多用户对性能分类系统的了解较少，该系统是以字母顺序来划分的，字母顺序靠后的是性能较好的产品（例如 API SG 的性能优于 AP 15F 的）。
继续管好用好业已存在的几种国际上通用的性能分类（如 API 分类）应当得到整个工业界的支持，如把 API 性能分类改为另外的系统会给用户带来麻烦。鉴于特别适合于所设计的发动机类型的润清油的应用和销售且日益增加，国际规格更应是其有特殊性能特点的工业标准，这才便于根据特定的高性能发动机的要求选择润滑油。
被推荐的润滑油牌号虽可能获得更广泛的应用，但要先经过发动机制造厂试验后才能允许生产，以保证在任何地方都能买到性能一样的润滑油。润滑油厂家建议必须让驾驶员和负责送油的机械师明白只有用油正确时才能典正发挥润滑油的效果，而且只有这样才能说明开发和销售专用产品所花的费用是合理的。