随着科技的发展，原来性能不高的齿轮油产品发展到现在的多性能、高质量、多品种等特点。为了满足齿轮苛刻的工作条件，齿轮油经历了两次更新换代，使齿轮油在质量上有了大幅度地提高。齿轮油的标准化的制定更好地使油的种类有了更为系统的划分，油的性能也有了一个详细的指标。
润滑油添加剂作为润滑剂中的重要组成部分，从以前的单剂发展到现在的低剂量、高性能复合添加剂是今后工业齿轮油研究开发的主要目的之一。新型极压抗磨剂、抗氧剂等的出现使齿轮油的性能得到了提高，这使齿轮油更能适应当今苛刻的工作条件。
齿轮是冶金设备的关键部件，齿轮能否正常运转决定了设备能否安全稳定的运行。
如机床齿轮润滑油必须结合机床的结构和性能特点选用。通常机床齿轮冲击小、负荷低、齿轮完全浸入润滑油中，因此不需要采用含极压剂的齿轮油。与此同时，齿轮高速的转动，使油箱内的油温快速升高并引起大量泡沫，加剧了润滑油的氧化和变质，因此要求机床齿轮油具有优良的抗氧化性能。通常可以选用Ⅱ类或Ⅲ类基础油，同时加入抗氧剂、抗泡剂、抗磨剂和防锈剂等。
采用锅轮锅杆传动装置的机床对润滑油要求较高，不能用普通齿轮油或一般机械油代替锅轮锅杆油。
对于受中负荷或重负荷冲击的机床，采用的精制矿物油，应具有良好的热氧化安定性、防腐性、抗泡性，同时还要含足量的极压抗磨剂。
矿山机械齿轮运行条件苛刻，齿轮传动机械工作在恶劣的条件下，相应的齿轮油更容易变质，因此尽量选用具有较高承载能力和良好的抗磨、抗氧化性能的齿轮油。